В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенные годы, с 1945 по 1955. На свадьбе доны Конни семья собирается в полном составе, и именно тогда с фронтов Второй мировой возвращается младший сын Дона, Майкл. Герой войны, образованный и принципиальный, он открыто отстраняется от тёмных дел отца.
Однако старые устои, на которых держалась империя Вито Корлеоне, начинают рушиться. Новое поколение преступников жаждет власти и готово на всё. В разгар противостояния на самого Дона совершается дерзкое покушение, ставящее под угрозу не только его жизнь, но и будущее всей семьи.
