1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, получивших диплом юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методах расследования, она полна надежд стать криминалистом и применить свои знания на практике. Однако её профессиональный энтузиазм встречает непонимание и скепсис со стороны окружающих, которые считают, что она выбрала занятие, совершенно неподходящее для женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает всю глубину разрыва между её теоретическими представлениями и суровой отечественной реальностью. Анастасия осознаёт, насколько далека она от местных порядков и как трудно будет пробивать дорогу своим новаторским идеям в консервативной системе.
